Rozdział 8: Audiencja w Gauntlgrym - Z Otchłani

Połączenia Gauntlgrym

Jeśli Eldeth Feldrun przeżyła i uciekła z Podmroku wraz z bohaterami, pragnie wrócić do domu, do Gauntlgrym, i robi to przy pierwszej nadarzającej się okazji. W takim przypadku wezwanie króla Bruenora może mieć formę osobistej wiadomości lub jej wizyty i jest prawdopodobne, że Bruenor słyszał wszystko o wyczynach Podmroku od Eldeth.

Gdyby Eldeth nie przeżyła, mogłaby oskarżyć postacie o zwrócenie jej szczątków lub młota bojowego i tarczy do jej domu. To zadanie może sprowadzić postacie do Gauntlgrym z ich własnej woli, jeszcze przed wezwaniem Bruenora.

Pomoc w powrocie Eldetha lub uhonorowanie jej pamięci poprawia reputację drużyny wśród krasnoludów z Gauntlgrym. Wzmacnia to także opinię króla Bruenora, że ​​ci poszukiwacze przygód są właściwymi ludźmi do wykonania zadania polegającego na zbadaniu wydarzeń w Podmroku.

Przybycie

Gdy postacie dotrą do bram Gauntlgrym, zostają powitane jako goście króla i eskortowani do podziemnego miasta, przez Kryptę Królów (patrz poniżej) i zaprowadzeni do kwater gościnnych. Krasnoludy z Gauntlgrym poważnie traktują kwestie gościnności, zapewniając poszukiwaczom przygód jedzenie, napoje oraz szansę na odpoczynek i odświeżenie się przed audiencją u króla (patrz „Audiencja u Bruenora” w sekcji „Wydarzenia w Gauntlgrym”).

Na uwagę zasługuje przybycie bohaterów, a krasnoludy z Gauntlgrym traktują je w sposób godny wielkich dostojników. Możesz także poprosić jednego lub dwóch przedstawicieli frakcji opisanych w „Zawarciu sojuszu” o to, by mijali postacie w korytarzach miasta, rzucając im zaciekawione spojrzenia - a może nawet dokonując krótkiego przedstawienia - zanim pójdą dalej.

Krypta Królów

Ta komnata z wysokim sufitem, wystarczająco duża, aby pomieścić małe miasteczko, wznosi się nad siecią mostów, kamiennych wież i solidnych murów wykutych w skale i osłoniętych żelazem i mithralem. Z Krypty Królów wychodzą dziesiątki mniejszych komnat, w tym rozległe obszary mieszkalne, które nie zostały jeszcze zajęte przez nowych mieszkańców Gauntlgrym.

Skarbiec znajduje się na tym samym poziomie, co główne bramy miasta i można się stamtąd dostać, chociaż stworzono system mniejszych bram i punktów kontrolnych, aby uniemożliwić potencjalnym najeźdźcom dotarcie aż do sali tronowej. Ta część sklepienia, w której król spędza znaczną część swojego czasu, to duża sala wyłożona filarami i ławami, przeznaczona zarówno jako miejsce spotkań, jak i siedziba władzy. Wielki Tron Moradina jest chroniony potężną magią i siłą wyrzuca każdego, kto spróbuje na nim zasiąść, z wyjątkiem prawowitego króla. Siedząc w ten sposób, Bruenor ma przewagę we wszystkich testach Inteligencji, Mądrości i Charyzmy - boskie błogosławieństwo udzielone królowi Gauntlgrym przez Moradina i innych krasnoludzkich bogów.

Większość obecnych mieszkańców miasta mieszka i pracuje w krypcie, chętnie dzieląc się opowieściami o rekultywacji miasta i chwaląc przywództwo Bruenora przy każdej okazji. To tutaj rezydują bohaterowie jako goście Bruenora i gdzie prawdopodobnie można spotkać przedstawicieli pięciu frakcji. Tutaj zarówno mieszkańcy, jak i goście mają dostęp do dobrze oświetlonych pasaży, wygodnych kwater oraz pokaźnej ilości jedzenia i napojów.

Krypta Królów jest silnie patrolowana i strzeżona przez krasnoluda tarczowego weterani podróżujących w sześcioosobowych oddziałach. Jest to najbezpieczniejsza część miasta, a bezpieczeństwo bohaterów może być na tyle pewne, że o ile nie wystąpią żadne nietypowe zdarzenia, bez przerwy będą odpoczywać w jednym z udostępnionych im apartamentów gościnnych (patrz: „Wydarzenia w Gauntlgrym”).

Żelazne Tabernakulum

Żelazny Tabernakulum jest duchowym i kulturalnym sercem Gauntlgrym, a także jego fizycznym centrum. To coś więcej niż świątynia, tabernakulum to cała część miasta, większa niż niektóre miasta na powierzchni, poświęcona wierze dawnego Imperium Delzoun i krasnoludów, którzy odpowiedzieli na wezwanie Bruenora, by odzyskać miasto. Niegdyś ogromne kamienne katedry rozbrzmiewały echem peanów tysiąca śpiewających głosów. Wspaniałe rzeźby ku czci mnóstwa bogów spoglądały na szereg świątyń i ołtarzy. Kapłani byli gotowi nocą i dniem, aby dbać o duchowe potrzeby swojego ludu, a setki kamiennych tablic trąbiły święte słowa Moradina.

Podobnie jak wiele innych miejsc w starożytnym Gauntlgrym, Żelazne Tabernakulum nie jest tym, czym było kiedyś. Skomplikowane wzory i sęki wyblakły ze ścian, niektóre posągi zaczęły się kruszyć, a wiele przejść jest zablokowanych gruzem. Diabelski duergar, niegdyś kontrolowany przez kopalnie poniżej, czerpał przyjemność z bezczeszczenia świętych ikon nieobecnych krasnoludów. Zniszczyli posągi, burzyli ołtarze i rzeźbili wulgaryzmy na świętych tablicach. Wszystko, co ma jakąkolwiek wartość, na przykład srebrne lub mithralowe wykończenia, złote ikony i uświęcona broń, zostało całkowicie zniszczone.

Wielka Kuźnia

Wielka Kuźnia to przepastna komora podzielona na mniejsze sekcje, w których mieszczą się piece i kowadła. Niektóre obszary jaskini wznoszą się na kamiennych stokrotkach, inne stoją w płytkich dołach. Warstwy kamiennych pomostów przecinają komorę, zapewniając nie tylko punkty obserwacyjne, ale także kotwice dla krążków przewożących wiadra z rudą i wodą po całej kuźni. Wielka Kuźnia znajduje się około pół mili na południe od Żelaznego Tabernakulum i kilkaset stóp poniżej. Można do niej dotrzeć wózkiem kopalnianym lub pieszo.

Dawno mówiono, że Żelazne Przybytek było sercem Gauntlgryma, Krypta Królów jego umysłem, a Wielka Kuźnia jego potężnymi rękami. Tutaj, na adamantynowych kowadłach, poświęconych przez kapłanów Moradina, wykuwano cuda z żelaza, mithralu, srebra i stali. Kiedy Gauntlgrym prosperował, kuźnia rozbrzmiewała echem walenia młotkiem i pieśniami stu kowali pracujących jednocześnie. Z czasem może to powtórzyć.

To właśnie piece Wielkiej Kuźni uczyniły to miejsce szczytem sztuki krasnoludzkich kowali, gdyż piece te napędzane są mocą Maegery, Tytana Świtu - pierwotnego uwięzionego pod nimi. Śpiąc w kamieniu, Maegera emanuje nienaturalnym ciepłem, z którego korzystają krasnoludy, owijając zwoje miedzi i adamantyny po całej kuźni niczym sieci i używając ich jako kanałów do przenoszenia magicznego ciepła do swoich pieców. Runy mocy wyryte w ścianach i wyryte w cewkach pozwalają im wytrzymać intensywną energię. Metale topią się niemal natychmiast w piecach Wielkiej Kuźni, a narzędzia odlane z tych metali są zaklęte okruchami pierwotnej esencji.

Kiedy w zeszłym stuleciu Maegera obudziła się, ziemia zatrzęsła się, a wiele przewodów pieców zostało przerwanych. Dziś kawałki cienkiego jak sznurek metalu zwisają bezwładnie i połamane na gruzach Wielkiej Kuźni, która leży na kościach tych, którzy nie są w stanie uciec przed zawaleniem się mostów i murów. Inne wężownice pozostają na swoim miejscu, a piece, z którymi są połączone, palą się dziś równie gorąco, jak w minionych stuleciach.

Audiencja u Bruenora

Po przybyciu bohaterów i zaprowadzeniu ich do kwater gości mają trochę czasu na odświeżenie się i przygotowanie. Następnie zostają wezwani na audiencję u Bruenora Battlehammera, króla Gauntlgrym. Przeczytaj lub sparafrazuj następujący tekst:

Król Bruenor uważnie słucha, co poszukiwacze przygód mają do powiedzenia. Kiedy poszukiwacze przygód opowiedzą swoją historię, Bruenor może mieć kilka pytań, szczególnie dotyczących zagrożenia ze strony władców demonów. Król krasnoludów odpowiada na pytania bohaterów, jeśli takie mają. Zapytany jednak o ogólne plany odpowiada po prostu, że musi rozważyć wszystkie przedstawione mu informacje i skonsultować się z doradcami. Gdy audiencja dobiegła końca, Bruenor mówi bohaterom, że rozważy wszystko, co mu powiedzieli i że przemówią ponownie podczas powitalnej uczty później tego wieczoru.

Goście na Święcie

Gdy bohaterowie będą mieli okazję porozmawiać z Bruenorem i załatwić wszelkie osobiste sprawy, Krypta Królów staje się gospodarzem niezapomnianej uczty. Obecni są przedstawiciele różnych frakcji ze świata powierzchni, którzy przybyli do Gauntlgrym w odpowiedzi na pogłoski o dziwnych wydarzeniach w Podmroku. Jeśli którykolwiek z poszukiwaczy przygód należy do frakcji, przedstawiciele tej frakcji mogą nawet śledzić informacje dostarczane przez samych bohaterów. Aby uzyskać więcej informacji, zobacz „Zawieranie sojuszu”.

Uroczystość służy zarówno powitaniu poszukiwaczy przygód, którzy siedzą przy wysokim stole z Bruenorem, jak i zapewnieniu przedstawicielom różnych frakcji okazji do towarzyskiego spotkania i oficjalnego przedstawienia poszukiwaczom przygód. Oprócz króla i jego sojuszników obecnych jest także wielu krasnoludów z dworu Bruenora i ważnych obywateli Gauntlgrym. Uczta jest także okazją do włączenia wybranych NPC-ów, którzy mogą pochodzić z Gauntlgrym lub go odwiedzać, albo stanowić część świty jednego z przedstawicieli.

Jest to scena o dowolnej formie, którą możesz rozegrać tak, jak najbardziej odpowiada Twojej grupie. Może obejmować szczegółową sesję odgrywania ról, podczas której postacie mieszają się i mieszają ze swoimi potencjalnymi sojusznikami i członkami społeczeństwa Gauntlgrym, lub po prostu krótki opis wydarzenia i początkowe wrażenia postaci na temat przedstawicieli frakcji, przed ich późniejszymi próbami negocjacji z tymi przedstawicielami w sprawie pomocy frakcji.

Jeśli chcesz dodać trochę intrygi lub akcji, rozważ możliwość przerwania uczty jedną z opcji z „Wrogów wśród nas”, dając bohaterom możliwość zademonstrowania swoich umiejętności przed potencjalnym patronem i sojusznikami. Łobuz żywiołaki ognia rycząc z paleniska lub w przebraniu assassin otrucie jednego lub więcej przedstawicieli może całkowicie zmienić scenę.

Plan Bruenora

Kiedy uczta dobiega końca, Bruenor żegna się, gdy goście wychodzą. Niedługo potem sługa przychodzi, aby zabrać postacie i zabiera je do prywatnej komnaty, gdzie czeka na nich król Gauntlgrym. Jego wcześniej przyjazny sposób bycia stał się poważny.

Parafrazuj przemowę Bruenora, jeśli jest to konieczne, aby poradzić sobie z wtrąceniami bohaterów. Król udziela szczerych odpowiedzi na wszelkie pytania. Naprawdę wierzy, że postacie te stanowią najlepszą opcję, aby dowiedzieć się więcej o demonicznym zagrożeniu, chyba że dadzą mu powód, aby sądzić inaczej.

Bruenor zapewnia poszukiwaczy przygód, że będą mieli jego wdzięczność oraz wdzięczność całego Gauntlgrym - a właściwie całego Faerûnu - jeśli im się to uda. Jeśli bohaterowie będą nalegać na szczegóły lub będą próbować wynegocjować wynagrodzenie za swoje usługi, król zwraca uwagę, że Gauntlgrym dysponuje znaczną przestrzenią i może zaoferować im tytuły, majątek oraz produkty Wielkiej Kuźni w nagrodę. Takie negocjacje z najemnikami obniżają nieco opinię Bruenora o poszukiwaczach przygód, lecz nigdy nie traci on swojego życzliwego zachowania.

Jeśli postacie są zgodne, król mówi im, że następnym krokiem będzie zaangażowanie różnych frakcji. Jednym z powodów, dla których oczekuje od poszukiwaczy przygód poprowadzenia nowej misji do Podmroku, poza ich doświadczeniem, jest to, że mogą służyć jako pośrednicy pomiędzy różnymi stronami zainteresowanymi misją. Muszą spotkać się z przedstawicielami różnych frakcji, podkreślając znaczenie nakłonienia Zhentarimów do wyrażenia zgody na dostęp do Mantol-Derith. W przeciwnym razie podróż w celu zlokalizowania Gravenhollow będzie prawdopodobnie znacznie dłuższa i trudniejsza.

Wrogowie wśród nas

Nawet Gauntlgrym nie jest całkowicie bezpieczny ani odporny na wpływy władców demonów. Podczas pobytu postaci w mieście możesz zastosować jedno lub więcej z poniższych zagrożeń, aby rzucić im wyzwanie i potencjalnie zakłócić ich negocjacje z frakcjami.

• Jeden z towarzyszy podróży bohaterów okazuje się zdrajcą lub popada w szaleństwo. Ten NPC potajemnie służy jednemu z władców demonów i zwraca się przeciwko poszukiwaczom przygód.
• Jeśli którykolwiek z drowów prześladujących drużynę przetrwał z poprzedniego rozdziału, mogą wśliznąć się do Gauntlgrym i chcieć zabić swoją ofiarę.
• Krasnolud assassin należący do kultu czczącego demony wkrada się do Gauntlgrym, aby zabić jednego lub więcej przedstawicieli frakcji. Mając nadzieję, że rzuci podejrzenia na poszukiwaczy przygód, zabójca wrabia ich w demonicznych agentów.
• A doppelganger szpieg udaje jednego z przedstawicieli frakcji i próbuje umówić się na prywatne spotkanie z jedną lub kilkoma postaciami, mając nadzieję na odkrycie dodatkowych informacji na temat nadchodzącego zagrożenia. Sobowtór może służyć frakcji Podmroku lub frakcji świata powierzchniowego, której Bruenor nie zaprosił (takiej jak Tajemne Bractwo lub Czerwoni Czarodzieje z Thay), lub może po prostu być oportunistą chcącym sprzedać informacje temu, kto zaoferuje najwyższą cenę.
• Maegera ryczy w swoim więzieniu, poruszona szaleństwem i chaosem rosnącym w głębinach Podmroku. W naturalnej reakcji na ten nowy stres, pierwotny rodzi się trio żywiołaki ognia które atakują Kryptę Królów, podpalając targowiska i siejąc chaos na krasnoludzkich mieszkańcach. Jeśli zostaną pokonane lub w jakiś sposób przekonane do powrotu do Ognistej Otchłani, żywiołaki rozproszą się spokojnie, a Maegera ponownie zapadnie w stan uśpienia... na razie.

Harfiarze

Członkowie tej tajnej sieci czarowników i szpiegów są dumni z tego, że są nieprzekupnymi obrońcami większego dobra i mistrzami uciskanych. Agenci Harpera są przeszkoleni do działania w pojedynkę i polegania na własnych zasobach. Kiedy wpadają w tarapaty, nie liczą, że inni Harfiarze ich uratują. Czasami agenci Harfiarzy muszą połączyć siły, aby stawić czoła wrogom zagrażającym światu, a wtedy głębokie przyjaźnie między nimi tworzą siłę bojową potrzebną do obalenia tyranii i wykorzenienia zła.

Zwiadowcy Harfiarzy zaangażowani w sporządzanie map i blokowanie przejść Podmroku prowadzących do świata na powierzchni przynieśli ostatnio przerażające wieści o wtargnięciu władców demonów do Podmroku. Wieść szybko rozeszła się po ich sieci, a najlepsi magowie w swoich szeregach badają, jak pokonać władców demonów i im podobnych.

Przez długie lata Harfiarze przysięgali położyć kres niepohamowanemu złu we wszystkich jego formach - szczególnie złu, które włada mroczną magią. Wiedzą, że władcy demonów starają się żerować na słabych i zepsuć niewinnych. Harfiarze czują, że to jest moment, do którego się szkolili, a sumienie wzywa ich teraz do działania.

Zakon Rękawicy

Zakon Rękawicy to oddana, zwarta grupa krzyżowców o świętych poglądach, kierujących się doskonale wyostrzonym poczuciem sprawiedliwości i honoru. Przyjaźń i koleżeństwo są ważne dla członków zakonu i łączy ich zaufanie zwykle zarezerwowane dla rodzeństwa. Starają się bronić sprawiedliwości najlepiej jak potrafią i nieustannie wystawiają na próbę swoją siłę w walce z siłami zła. W tej organizacji jest niewielu, jeśli w ogóle, samotnych agentów. Praca w parach i małych grupach wzmacnia więzi przyjaźni i pomaga chronić członków przed zejściem ze ścieżki prawości.

Podmrok zawsze był poligonem doświadczalnym dla kandydatów do zakonu, a także częstym celem dla doświadczonych paladynów, mnichów i duchownych pragnących pokonać zło. Nie minęło dużo czasu, zanim raporty o nowych zagrożeniach pojawiających się w Podmroku dotarły do ​​porządku.

Władcy demonów ucieleśniają rodzaj zła, które Zakon Rękawicy poprzysiągł zniszczyć. Wszyscy członkowie zakonu postrzegają rozwijającą się sytuację jako okazję do zadania potężnego ciosu siłom Otchłani. Chcą odesłać władców demonów z wyciem z powrotem do otchłani, udowadniając wartość zakonu, a także wystawiając na próbę ich własne męstwo i odwagę.

Enklawa Szmaragdów

Członkowie Szmaragdowej Enklawy są rozsiani po całym Wybrzeżu Mieczy i na północy. Zwykle działają w izolacji, polegając na własnych zdolnościach i instynktach, aby przetrwać. Życie głęboko w dziczy wymaga wielkiego hartu ducha i opanowania pewnych umiejętności walki i przetrwania. W Podmroku, z dala od dzikich krain, Szmaragdowa Enklawa musi zachować czujność, aby uniknąć oślepienia przez nienaturalne siły.

Niektórzy członkowie enklawy współpracują z ludźmi na całym świecie jako obrońcy, wynurzając się z dziczy, aby pomóc innym przetrwać niebezpieczeństwa. Niektórzy mają za zadanie obronę świętych polan i zachowanie naturalnej równowagi. Czasami jednak wszyscy członkowie zakonu są zwoływani razem, aby walczyć z wrogami na tyle potężnymi, że mogą zakłócić lub zniszczyć naturalny porządek. Władcy demonów są jednym z takich zagrożeń.

Druidzi i zwiadowcy ze Szmaragdowej Enklawy byli ostatnio świadkami szerzącego się zepsucia flory i fauny Podmroku. W szczególności wyśledzili to zepsucie aż do Zuggtmoya i Juiblexa, przy czym obaj władcy demonów infekowali różne części podziemnego królestwa.

Enklawa Szmaragdów niestrudzenie walczy ze zepsuciem natury. Jej członkowie doskonale zdają sobie sprawę, że nowo odkryte demoniczne zepsucie nie będzie długo powstrzymywane w Podmroku. W końcu przedostanie się na powierzchnię i zagrozi całemu Faerûnowi - a kiedy to nastąpi, może być już za późno, aby go powstrzymać.

Sojusz Lordów

Sojusz Lordów to polityczna i gospodarcza koalicja miast rozsianych po całej Północy i Wybrzeżu Mieczy. Sojusz zawdzięcza swój sukces skutecznej współpracy i dyplomacji pomiędzy swoimi członkami, którzy pracują nad dostosowaniem swoich odrębnych osad do wspólnego celu. Współpraca ta jest łatwiejsza w czasach kryzysu, czyniąc Sojusz Lordów potężną siłą, gdy zagrożenia wymagają zjednoczonego frontu. Agenci Sojuszu Lordów pracują nad utrzymaniem delikatnej sieci informacji i dyplomacji, która podtrzymuje ich porządek, i są czujni na wszystko, co może zagrozić interesom sojuszu. Ostatnie raporty o niezwykłej aktywności z Podmroku mogą oznaczać jedno z takich zagrożeń.

Sojusz zauważył, jak wiele miejsc Podmroku w pobliżu ich osad ucichło. Rutynowe wypady i naloty na świat powierzchniowy ustały, podobnie jak przepływ handlu i informacji. Do Sojuszu Lordów dotarły pogłoski o kultach oddających cześć demonom i chaosie wokół miejsc takich jak Blingdenstone i Menzoberranzan, choć nie mają one potwierdzenia.

Możliwość, że demoniczni władcy Otchłani są aktywni w Podmroku, stanowi zagrożenie, którego Sojusz Lordów nie może zignorować.

Zhentarimowie

Członkowie tajemniczej Czarnej Sieci uważają się za część dalszej rodziny i polegają na większej organizacji w zakresie zasobów i bezpieczeństwa. Zhentarim uznaje i nagradza ambicje, przyznając swoim członkom autonomię w realizowaniu własnych interesów i zdobywaniu pewnej dozy osobistej władzy lub wpływów. W ten sposób organizacja jest merytokracją. Zhentarimowie postrzegają niebezpieczne czasy jako szanse. Kiedy karawana kupiecka potrzebuje eskorty, szlachcic potrzebuje ochroniarzy, a miasto wyszkolonych żołnierzy, Zhentarim zapewnia najlepiej wyszkolone siły bojowe, jakie można kupić za pieniądze.

Agenci Zhentarim podróżujący do i z Mantol-Derith przekazali ostatnio informacje i plotki dotyczące demonicznej działalności w Podmroku. Członkowie organizacji nie zdali sobie jeszcze sprawy z pełnego rozmiaru zagrożenia, ponieważ korupcja i szaleństwo przeniknęły do ​​ich tajnej placówki już od czasu pierwszych raportów (patrz rozdział 9). Jednak nawet najbardziej ostrożny członek Zhentarimów wie, że demony na całym świecie szkodzą interesom. Dlatego organizacja postrzega możliwą obecność władców demonów w Podmroku z taką samą obawą, jak wszelkie inne zewnętrzne zagrożenie dla ich stylu życia.

Więzy przysięgi i honoru Zhentarim spajają sieć i jednoczą jej członków we wspólnym celu. Co ważniejsze, te więzi odzwierciedlają wzór ścisłej kontroli, którą przywódcy Zhentarimów mają nadzieję pewnego dnia narzucić na północy i poza nią. Organizacja jest zatem gotowa zobowiązać się do powstrzymania władców demonów przed przedostaniem się na powierzchnię - wiedząc, że taki los zniweczy plany Zhentarimów dotyczące kontroli nad Faerûnem.